15 Spanish Idioms You Need to Sound Like a Native

Knowing vocabulary and grammar helps, but using idioms is what makes you sound truly fluent. Here are 15 of the most useful Spanish idioms with real examples.

1. Estar en las nubes

Meaning: To be daydreaming / not paying attention
Example: Deja de estar en las nubes y concéntrate en la clase.

2. Costar un ojo de la cara

Meaning: To be very expensive
Example: Ese coche cuesta un ojo de la cara.

3. No tener ni pies ni cabeza

Meaning: To not make any sense
Example: Lo que dijo no tenía ni pies ni cabeza.

4. Ser pan comido

Meaning: To be very easy
Example: El examen fue pan comido.

5. Ponerse las pilas

Meaning: To get to work / start making an effort
Example: Tienes que ponerte las pilas si quieres aprobar.

6. Hablar por los codos

Meaning: To talk a lot / be very talkative
Example: Mi abuela habla por los codos.

7. Quedarse de piedra

Meaning: To be shocked / stunned
Example: Me quedé de piedra cuando me lo contó.

8. Echar una mano

Meaning: To help someone
Example: ¿Me puedes echar una mano con las maletas?

9. Ser la gota que colmó el vaso

Meaning: The last straw
Example: Esa discusión fue la gota que colmó el vaso.

10. Tener la sartén por el mango

Meaning: To be in control of the situation
Example: En esta empresa, él tiene la sartén por el mango.

11. Meter la pata

Meaning: To make a mistake / put your foot in your mouth
Example: Metí la pata cuando le pregunté por su ex.

12. Estar hasta las narices

Meaning: To be fed up / sick and tired
Example: Estoy hasta las narices de tanto tráfico.

13. Dar en el clavo

Meaning: To hit the nail on the head
Example: Has dado en el clavo con tu análisis.

14. Ser un cero a la izquierda

Meaning: To be useless or irrelevant
Example: En esa reunión me sentí un cero a la izquierda.

15. Ir al grano

Meaning: To get straight to the point
Example: No des más vueltas y ve al grano.

Learn and practice these idioms with spaced repetition and real audio in Bocabla →